越後湯沢拠点旅 合気道湯沢合宿2017/Aikido Work shop in Echigo Yuzawa 2017
メンバーを迎える下準備－湧き水の採水
我々が稽古する合気道では毎年秋の恒例『越後湯沢合宿』2017に行ってきました。11月最初の3連休の前半2日間です。幹事の自分は前夜のうちに車で現地に入って翌日昼から始まる合宿の下準備、今回はフィリピンから参加してくれた女性2名も一緒です。
Preliminary arrangement before the work shop―Taking natural spring water
Our Aikido group opens “Special work shop in Echigo Yuzawa” every autumn. This year it falls on first 2 days of 3 consecutive holidays in the beginning of November. I, the arranger of the work shop, always stay previous night and make preliminary arrangement in early morning of the first day. This year 2 ladies from our branch in Davao, Philippines came with me.
(English text continues to the latter half of the page)
合宿の下準備って何をするのか？メインとなるのは隣町の六日町まで行って八海山の麓で湧き水を汲むこと。この湧き水は銘酒「八海山」を醸す水と同じ水脈、毎年の合宿では八海山を飲みながら同時にこの水を飲んで南魚沼の自然の恵みを実感するのが習わしになっています。
出ました！「熊に注意」の看板。決してコケ脅しではなく、実際に数年前に我々が午前中にここで水を汲んだ午後に村人が熊に襲われて大怪我をしたことがあります。自分の車はフルタイム四駆でかなり奥まで車で進むことができます。ちなみにここまで来るとナビゲーターには道も何も映りません。ただ原野を進むのみ。
車で来られるのはここまで。ここから先は熊に注意しながら先に進みます。下の動画を観れば雰囲気がわかると思います。
『雪国観光圏』という言葉があります。新潟県南部を中心とした地域で雪国という自然の恵みをテコに観光客を呼び込む試みですが、同時にこのコンセプトでは観光のシーズンが雪のある季節に限られてしまうという不利もあります。越後湯沢の土地を初めて訪れてから20年あまり、毎年様々な季節に当地を訪れていて感じることは、この地域を豊かにする真の恵みは『水』なのではないか、ということです。群馬北部から新潟の魚沼地域全体、さらに長野県北東部に至るまで、冬の間の豪雪がブナの原生林に吸い込まれ、やがて清冽な湧き水となって人々の暮らしに還元していく。きれいな水は美味しい米を育み、銘酒を生み、時として温泉にもなって人々の生活を潤す。こうした自然の恵みを『水の共棲圏』といったコンセプトでインバウンドに活用できるアイデアはないものかと時々考えたりもします。山から水が湧く、という現象は日本人にとっては当たり前すぎて、それが観光資源になるとは考えもしないというのが実情だと思います。しかし世界の多くの地域では「いつでもきれいな水が飲める」というのは決して当たり前のことではなく、特に中国人は一時日本の主だった水源地を買い占めようとして話題になったこともあります。こうした美しい水の湧き出る自然の価値を改めて認識することは決して無駄にならないと感じています。
メンバーが集合―稽古開始早々にアクシデント発生！
話が横にそれてしまいました。湧き水を汲み、今夜呑むお酒も仕入れて、正午に越後湯沢駅で合宿参加者とあらためて待ち合わせ。彼らを車に積んで稽古の場となる湯沢カルチャーセンターへ向かいます。
これが駅から車で5分の湯沢カルチャーセンター。ここの2階で畳の道場を初日午後3時間、及び翌朝午前3時間を借りています。大学の体育会の人たちからは「ゆるいスケジュールだな！」と言われそうですが、これは合宿に名を借りた大人の遠足のようなものですので。
カルチャーセンターの向い側が公園になっています。春には桜が美しい場所。稽古の時間まで暫し散策。
センターの裏山。ちょうど紅葉が盛りを迎えてますが、どうも今年の紅葉は色が鈍くて残念。
普段は卓球場としても使われている2階道場に78畳の畳を敷き終えました。ここで明日まで稽古します。
まずは準備体操、まだ全員が揃っていないのでちょっと寂しい人数に見えます。
ここで事件が起きました！今更話すのも恥ずかしいことですが、合気道の稽古本番前に軽く居合の稽古もするのですが、この時に真剣を使って指導していて「抜きつけ（刀の抜き放ち）」の際に左手親指と人差し指の間をスカッと斬ってしまいました・・・。ほんの1㎝足らずの切り傷ですが、真剣の刀傷の特徴でかなり深いところまで斬ってしまい、断面を覗き込むと奥に白い肉が見える。思わず“Oh, nice to meat you!”なんてオヤジギャグを思い浮かべる余裕もあったのですが、次の瞬間には血が泉のようにあふれ出てきて、バンデージできつく止血せざるを得ませんでした。簡単には治りそうもないので、自分の今回の稽古はここまで！真剣で稽古を初めて長いのですが、自分で切ったのは初めて。指導のために抜きつけの動作を何回も大きな動きで見せている時に斬ってしまいました。普段の稽古では絶対に起こりえないようなことだけに、よりによって合宿の初日に起こってしまったことが残念。真剣を使っている人間はどこかで怪我をした経験がありますが、今回のことをよき教訓として二度とやらかさないようにしないと。
夜寝るまでに3回くらい包帯を取り換え、これは2度目の包帯の時。
メインイベント、夜の飲み会は湯沢の恵みを味わう場に
怪我でドタバタしたおかげで稽古中の写真がほとんど残せなかったのが心残りです。それでも合宿のメインイベント、夜の食事が始まりました。
どうも左手が覚束なくて写真がぶれてしまいますが、これが本日のメイン「八海山 大吟醸」。そう滅多には見つからない酒です！今朝汲んできたばかりの、このお酒を仕込んだ水と同じ水脈の湧き水を飲みながら、酒を楽しみます。この美味しい水が匠の技を経て、この酒が醸されるのかと感じながら飲むと、これはけっこう感動しますよ！ホールでの食事が終わっても、先輩の部屋に移って宴席が夜中まで続きました。
この夜は満月、しかし写真の腕がないとこの月の美しさは表現できませんね。これはちょっと残念なショット。
2日目の稽古から打ち上げまで
翌朝9時からけいこ再開。この日は普段できない稽古をしてみようということで、他の道場から参加してくれた六段の方が指導して稽古。充実した内容になりましたが、この頃になるとまた左手に痛みが出たためほとんど写真が残せませんでした。
稽古が終わり、打ち上げは湯沢温泉街では大評判のうどんすき「森瀧（もりたき）」。これも毎年の定番です。量が多くて、安くて美味いと三拍子そろった名店です。
しかしそれにしても今回の湯沢合宿は初日にいきなり怪我をしてしまったために、ほとんど写真が撮れずに終わってしまいました。こうしてご報告を挙げるのも恥ずかしいくらいのポンコツぶりでした。
Preliminary arrangement before the work shop―Taking natural spring water
Our Aikido group opens “Special work shop in Echigo Yuzawa” every autumn. This year it falls on first 2 days of 3 consecutive holidays in the beginning of November. I, the arranger of the work shop, always stay previous night and make preliminary arrangement in early morning of the first day. This year 2 ladies from our branch in Davao, Philippines came with me.
What do we do for preliminary arrangements? Main task is to take the natural spring water on the foot of Mt. Hakkaisan. This spring is the same water vein which is used to brew the prestigious Sake “Hakkaisan”. I always take this water from the secret natural spring every year and we enjoy Hakkaisan Sake with this water to realize blessing nature in Minami Uonuma, Niigata.
“Beware of Bears!” This sign board is never mere bluff. 7-8 years ago villagers were attacked by bear in the afternoon on the same day we took water in the morning. My car is heavy duty AWD and I can advance quite close to the natural spring. I took the movie of walking path to the spring below.
There is a concept of “Snow Country Region”. That is the concept to invite more inbound tourists from abroad (http://snowcountryjapan.blogspot.jp/). However this word has handicap to limit tourism season only to winter. I have visited this area more than 20 years in any seasons and I felt that the true natural blessing in this area is “Water”. From Northern Gunma to Uonuma area, Niigata, and North eastern Nagano, heavy snow in winter is absorbed into the virgin forest of beech and filtered beautiful fresh water flow out to the area which grows delicious rice and brew branded Sake and sometimes it comes out as hot Spring. Isn’t it possible to appeal those natural blessings as “Association Sphere by Water”? It is just common for Japanese people to see water gush in mountains and they don’t consider it is something special. But it is not usual thing to drink clean water anywhere in many areas in the world. Especially Chinese rich people once tried to buy up fountainhead grounds in Japan. It is paying for to realize the natural value of clean water fountains.
Acccident happened right after Training started！
Sorry I may change back the topic now. I took fresh water, prepared nice Sake for the evening, and all participants gathered at Echigo Yuzawa Station at noon. We left for Yuzawa Culture Center where we do training.
This is Yuzawa Culture Center which is 5 minutes by car. We hire this Dojo Training hall) for 3 hours at first day afternoon and 3 hours at 2nd day morning. It sounds a bit loose schedule for young active players but this is something like excursion program for adults.
Against the Culture Center is beautiful park to walk around. Cherry blossoms are awfully beautiful in spring season. We enjoyed walking for a while.
This is the little mountain behind the center. Although it was the high time of Autumn colors, leaves colors are not very vivid this year. Shame!
This is the Dojo of 78 Tatamis.
First of all this is warming up. The photo looks a bit lonely as all people have not shown up.
After this, the accident occurred. I really feel shy to talk about this. Our first program was my Iaido (art of sword) lesson. And I cut my own left hand when I performed “Nukitsuke (Sword releasing)” The injury was as small as 1cm but my sword head cut deep under the skin. I could see white meat when I looked into the injury in the beginning. Just a corny joke like “Oh, nice to meat you!” hit me upon first but next moment blood flew out like fountain. My Keiko (training) has finished here! I have used the real sword for long time but this was my first experience. It happened during I show the same action many times to show the Technik. It was quite shame that something which usually doesn’t happen has happened at the place of the work shop.
I exchanged bandage 3 times before going bed. This was 2nd bandage.
Now this is the main event! We tasted Blessings of Yuzawa together
I couldn’t leave many pictures in the slapstick of injury. Anyway the main event, Dinner with Sake has started.
The photo is blurred as I couldn’t be sure of left hand. This bottle is tonight’s main guest “Hakkaisan Dai-Ginjoh”, very rare one! We enjoy Sake with water which I took this morning. You can realize how this water is brewed after the master craftmanship. I’m pretty sure that you would be strongly impressed.
It was full moon. You need special skill to show this beautiful moon. Very shame!
2nd Keiko to closing party
Keiko was resumed from 9:00 next morning. We tried another style of Keiko and the master (6 dan) from another group has led the Keiko of the day. Although it was quite fulfilling, I couldn’t leave many photos with pains on left hand this time again.
All Keikos are over. The closing lunch party took place in “Moritaki” as each year which is so familiar as Udonsuki restaurant in the town. Very volume rich, reasonable price, and very tasty, too.
I have to say this time I had been so junk after the injury of the first day. I can’t help feeling so shy only to report the trip.